茨城県北茨城市

北茨城市（きたいばらきし）は、関東の北部、茨城県の北東部にある市。

概要

茨城県の最北端で、律令時代には東海道の最北端でもあった。

20世紀頭になると、久原房之助が常磐炭田の運営に乗り出し、炭鉱町として発展した。炭鉱町の時期は、高度経済成長期まで続いた。

常磐線・国道6号・常磐自動車道が縦断し、南の水戸市までは57キロメートル (km)、日立市までは25 km、北のいわき市平までは38 km、いわき市小名浜までは25 kmである。このため、県境を越えたいわき市との関係も親密であり、観光面でも、県内の他の市町村とよりも、いわき市と提携する傾向が強い。又、いわき市の小名浜以南では、北茨城市の景勝案内が随所で見られる。商圏では、概して日立や平への傾斜が目立つ[1]。

野口雨情の出身地であり、岡倉天心が愛でた五浦海岸を抱えるなど、美的な景勝地が多い。天心と親交のあったインドの詩人タゴールも訪れている。

歴史

沿革
1828年（文政11年）5月 - イギリスの捕鯨船員が大津港に上陸。
1897年（明治30年）2月25日 - 日本鉄道磐城線（現在の常磐線） 水戸 - 平（現・いわき）間が開業。
1956年（昭和31年）3月31日 - 多賀郡磯原町、大津町、関南村、関本村、平潟町、南中郷村の6町村が合併・市制施行した。当初は茨城市とすることになっていたが、県内の他の市町村からの反対により、同日付で北茨城市に改称した。理由には、県庁所在地と誤解を受けるおそれがあること、大阪府茨木市と同音になることも挙げられている。
1988年（昭和63年）3月24日 - 常磐自動車道北茨城ICが供用開始。
2011年（平成23年）3月11日 - 東日本大震災による津波により、沿岸部で甚大な被害が発生した。